Niska Vaasa
Niska Vaasa sijaitsee Vaasan keskustan sydämessä kaupungin tunnetuimman kävelykadun varrella. Niskan ravintolarakennus on historiallisen kaunis, ja aikaisemmin se on toiminut ruokakauppana monille vaasalaisille jo 50-luvulta lähtien. Tänäkin päivänä rakennus ja siinä toimiva ravintola on omiaan pitämään vatsat kylläisinä!
Mies Niskan takana
Niska-konseptin on luonut ahvenanmaalainen huippukokki Michael Björklund. Hän on voittanut Vuoden kokki -tittelin sekä Suomessa että Ruotsissa. Björklund on myös tuttu TV:stä, sillä hänet on nähty ruotsinkielisissä ohjelmissa Strömsö ja Mat så in i Norden. Miehen vyöltä löytyy myös komea voitto Robinson-sarjasta, joka on Ruotsin vastine Selviytyjät Suomi -sarjalle.
Kun Björklund avasi ensimmäinen Pub Niska -ravintolan Maarianhaminassa, siitä tuli nopeasti suosittu. Nykyään Niska-ravintoloita löytyy myös Turusta, Tammisaaresta, Helsingistä ja Vaasasta.
Niska-ravintolakonsepti on saanut nimensä legendaarisesta salakuljettajasta Algoth Niskalta. Kieltolain aikana Niska salakuljetti viinaa Suomeen ja Ruotsiin. Niskalla oli asiakkaita yhteiskunnan kaikissa eri luokissa ja juuri siinä voikin olla syy, miksi hänen menestyksekäs ura salakuljettajana kesti monta vuosikymmentä. Algoth Niska oli myös taitava jalkapalloilija ja hän pelasi Suomen maajoukkueessa vuosina 1911 –1912.
Myös Niska-ravintoloiden sisustus on saanut vaikutusta salakuljetusajoilta. Laatikkomaiset tuolit ja pöydät on suunnitellut ahvenanmaalainen taiteilija Sture Ahlström.
Ahvenanmaalaista pizzaa
Niska-ravintolat ovat tunnettuja peltileivistä eli ahvenanmaalaisista pizzoistaan. Peltileipien lisäksi Niska Vaasassa tarjoillaan viikoittain vaihtuvaa arkilounasmenua. Kesällä ruokia ja juomia voi nautiskella upealla terassilla ulkoilmassa.
Niskan ruokalista koostuu peltileivistä ja salaateista, jotka on tehty aidolla saaristolaistyylillä. Ruokalistat ovat samantapaisia joka ravintolassa, mutta niitä on höystetty pienillä paikallisilla vaihteluilla. Perusidea on sama jokaisessa Niska-ravintolassa – korkealaatuisia peltileipiä mahdollisimman paikallisista raaka-aineista valmistettuna.
Michael Björklundin kiinnostus paikallisesti tuotettuihin ainesosiin inspiroi hänet tarjoamaan vaihtoehdon tavallisiin pitsoihin. Tästä ideasta syntyivät ainutlaatuiset peltileivät, joihin käytettiin ahvenanmaalaisia ainesosia ja tarjoiltiin pienessä viihtyisässä ravintolassa.
Ruokalistan kaikki peltileivät ovat kunnianosoitus saaristolle ja sen korkeatasoisille raaka-aineille. Algoth Niska ja hänen elämänsä on ollut inspiraationa peltileipien nimien valinnassa. Oletko esimerkiksi jo maistanut Kickan-peltileipää, joka on saanut nimensä Niskan nopeasta moottoriveneestä? Cecilia on puolestaan nimetty Algoth Niskan toisen vaimon mukaan.